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| Ziegenberger Teich mit Staudamm und Ausflut
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Wer den Harz aus der Luft oder auf Satellitenfotos betrachtet, stellt schnell fest, daß das Landschaftsbild von einer Vielzahl großer und kleiner Wasserflächen geprägt wird.
Die überwiegende Mehrzahl dieser Seen und Teiche wurde in den vergangenen Jahrhunderten vom Menschen für verschiedene Zwecke künstlich angelegt.
Während die großen Talsperren alle erst in der jüngeren Vergangenheit entstanden, stammen dagegen viele der kleineren Teiche bereits aus dem Mittelalter oder der frühen Neuzeit.
Dabei ist festzustellen, daß die von Menschenhand erschaffenen Gewässer im Laufe der Zeit immer größer wurden.
Ihre hauptsächliche Bestimmung war aber zu allen Zeiten stets die selbe: Sie dienten als Hochwasserschutz und Trinkwasserspeicher sowie in ganz besonderem Maße der Energiegewinnung.
Der Bergbau mit seinem Energiehunger war auf die Wasserkraft als im vorindustriellen Zeitalter einzige in ausreichender Menge verfügbare Energiequelle angewiesen.
Mit der Kraft des Wassers wurden die Transporteinrichtungen angetrieben sowie die Anlagen zur Belüftung und Entwässerung der Stollen und der Zerkleinerung des gewonnenen Erzes.
Daher war die Speicherung von Energie im Form von gestautem Wasser möglichst weit oben im Gebirge der Hauptgrund der meisten Teichbauaktivitäten.
Es gab auch vereinzelt Teiche, welche aus anderen Gründen wie z.B. zur Fischzucht angelegt wurden.
Manche entstanden auch als Nebenprodukt menschlicher Tätigkeiten - wie z.B. durch Steinbrüche.
Nur wenige Teiche im Harz und seinem Umland sind jedoch natürlichen Ursprungs.
Heute gewährleisten im wesentlichen die großen und modernen Talsperren im Harz den Schutz vor dem alljährlichen Frühjahrshochwasser und die notwendige Trinkwasserversorgung.
Ebenso wird das angestaute Wasser nach wie vor zur Stromerzeugung genutzt.
Die meisten Bergbauteiche haben in unseren Tagen ihre einstige Bedeutung verloren.
Sie stellen aber in ihrer Gesamtheit ein wertvolles Kulturdenkmal und oftmals auch eine Heimat für seltene Tier- und Pflanzenarten dar.
An die Stelle der alten Aufgaben treten somit Naturschutzzwecke sowie die Funktion als Erholungs- und Rückzugsräume.
Dies gilt ganz besonders auch für den Menschen.
Die Harzer Teiche sind beliebte Ausflugs- und Wanderziele.
Viele von ihnen laden außerdem im Sommer zum baden ein.
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